“La justicia restaurativa permite sanar, porque cuando se comete un delito rompemos el vínculo social, el vínculo comunitario”, afirmó la Dra. Arelis Méndez Varela, coordinadora de OTSSPA.

La doctora Méndez Varela compareció en el programa radial del Poder Judicial “Una Hora con la Justicia”, que se transmite todos los jueves de ocho a nueve de la mañana en Radio La Primerísima, abordando el tema de la justicia penal de adolescentes con enfoque restaurativo, sus orígenes, conceptos y buenas prácticas.  

Explicó que en Nicaragua hablamos de justicia con enfoque restaurativo, porque este tema no solo es conceptual, sino también de prácticas restaurativas y métodos restaurativos.  

Hizo una breve reseña de los orígenes de la justicia restaurativa en nuestro país, señalando que la Convención de los Derechos del Niño (1989), que en el mes de noviembre cumple 34 años de existencia, es un instrumento internacional que sentó las bases del reconocimiento constitucional de los derechos especiales que tienen los niños, niñas y adolescentes.

Precisó que esa Convención también sentó las bases para la creación de nuestro Código de la Niñez y la Adolescencia (Ley 287), en el año 1998, que en noviembre cumple 25 años de haber entrado en vigencia.

En ese orden, apuntó que el Código de la Niñez establece la justicia penal de adolescentes y reconoce que el adolescente como sujeto de derecho debe estar separado de lo que es la justicia penal ordinaria.

“El Código también sienta las bases para que una vez implementados los procesos penales de adolescentes, comenzáramos como país a analizar cuáles eran nuestras fortalezas y nuestras debilidades en un proceso especializado bastante nuevo”, afirmó la coordinadora de OTSSPA.

En se sentido, planteó que desde el año 2007, con el acompañamiento de la Fundación Terre des Hommes comenzó a plantearse en Nicaragua este tema de la justicia restaurativa.

No obstante, aclaró que nuestro Código de la Niñez, en el Libro Tercero, aborda el sistema de justicia penal especializada de adolescente, aunque en el texto legal no aparece por ningún lado el concepto de justicia restaurativa.

La doctora Méndez Varela, indicó que en las últimas tres décadas el sistema de justicia restaurativa ha estado mucho en el ambiente y algunos países ya lo han incorporado en sus legislaciones. Incluso, señaló, hay países en la región que tienen Ley de Justicia Restaurativa, que separa a la justicia penal ordinaria de la justicia restaurativa.

“De eso se trata la justicia restaurativa, de sanar el vínculo social quebrantado por una acción cometida de una persona sobre otra”, expresó la Dra. Arelis Méndez Varela, coordinadora de OTSSPA.

Por eso, dijo, “en el caso nuestro hablamos de un enfoque de justicia penal de adolescente con enfoque restaurativo, porque nuestra legislación si bien no lo recoge con un nombre específico, nuestro Código establece ciertos principios fundamentales que recogen esas prácticas restaurativas y ese espíritu de lo que es la justicia restaurativa”.

Entre otros principios fundamentales del Código de la Niñez, mencionó el principio de intervención mínima; el principio de la flexibilidad en la adopción de las medidas y el principio de oportunidad –que da la posibilidad de decir que nuestra justicia penal de adolescentes tiene una justicia restaurativa-.

Sanar el vínculo social
Según la doctora Méndez Varela, el concepto de justicia restaurativa surge de estudios que se hacen de muchos pueblos originarios, en cuyas prácticas ancestrales buscaban cómo resolver los conflictos en sus comunidades con distintas estrategias para restablecer la paz, la convivencia y la armonía.
“De eso se trata la justicia restaurativa, de sanar el vínculo social quebrantado por una acción cometida de una persona sobre otra”, afirmó.

Reseñó que “en Nicaragua tenemos la experiencia de los whitas, que tienen su propia cosmovisión, la cual no solo es religiosa y cultural, sino también en temas de la aplicación de la justicia, que es una práctica donde la propia comunidad busca como sanar poniendo un precio al resarcimiento al daño causado”.
Es por eso, indicó, “que la justicia restaurativa permite sanar, porque cuando se comete un delito rompemos el vínculo social, el vínculo comunitario”.

Explicó que la estrategia comunitaria que permite llevar adelante la justicia restaurativa tiene como actores principales a la víctima, al infractor, a la familia y a la comunidad, porque el objetivo de un proceso penal de adolescente es su reinserción como ciudadano.

“Es aquí donde juegan un rol importante instituciones como el Ministerio de Educación con las Comunidades Educativas o el Ministerio de la Familia con las Escuelas de Padres. Todo lo que consolida a la familia recae sobre el adolescente, porque una familia fuerte genera adolescentes con más resiliencia. Al final lo que nos interesa es que ese adolescente no solo quede en su comunidad, sino que sane el vínculo con su comunidad y contribuya como ciudadano”, puntualizó.

“La estrategia nuestra es desde un enfoque sistémico, no solo trabajar con el adolescente, sino trabajar con todo su núcleo familiar. Es justamente eso lo que trata el enfoque restaurativo: de restaurar esa armonía social, restaurar a ese adolescente y la autoestima de esa familia. Cuando logramos el cambio de actitud del adolescente, impactamos en la familia y en su comunidad. Eso es hacer justicia restaurativa”, concluyó la doctora Arelis Méndez Varela, coordinadora de OTSSPA.